冰路卫星采用的就是“鸽群”发展模式，即采用微小卫星平台，建立低成本的微小型遥感卫星星座，实现对极区的高时空连续观测。基于鸽群的模式，冰路卫星在载荷配置上也有独特的设计，配备了超宽幅中分辨率相机、高分辨率相机和AIS接收机，其中宽幅相机的分辨率设定为80米，幅宽达800公里，这是对当前国际通用的千米级和十米级分辨率极地卫星数据的一个重要补充，与其8米分辨率的高分辨率相机相配合，单星能够实现两极地区5天全覆盖，实现对极地全境及重点区域的观测，有望提升对冰山漂移、冰架崩塌等快速变化的监测能力，在多颗星组成星座后则能实现上述快速变化过程的小时级观测，将带来极地遥感观测的革命性突破。

     此外，该星还集成了接收船舶AIS定位信号广播的星载AIS接收机，能够把极区遥感与船舶航行很好的结合，为极区船舶规划航行线路，做出航道风险评估，支撑北极航道开发。

    与亿元级造价大型卫星相比，百万元级造价微小卫星的载荷精度和卫星寿命都无法比拟，并且单星短时间内难成气候，极夜期间也无法进行观测。

    “我们规划了一个24颗小卫星组成的星座网络，目标是实现极地地区一小时内重复观测的频率，一定程度上实现全天时观测。此外还规划了高极轨SAR卫星和迷你SAR卫星星座，希望到2030年前完成最终部署。”程晓说。